Un nuevo estudio de laboratorio realizado por la Universidad de Oxford reveló que las dosis de refuerzo de la vacuna contra el Covid-19 de AstraZeneca aumentan significativamente los niveles de anticuerpos contra la variante.
Los niveles observados tras la tercera dosis de refuerzo fueron superiores a los anticuerpos neutralizantes encontrados en individuos que habían sido infectados previamente y se habían recuperado de forma natural de coronavirus.
La investigación arrojó que un mes después de recibir la tercera dosis, los vacunados tienen anticuerpos neutralizantes que combaten la variante a niveles ampliamente similares a los observados un mes después de la segunda dosis contra la variante Delta.
Por su parte, Novavax Inc aseguró que los primeros datos mostraban que su vacuna, autorizada esta semana para su uso por la Unión Europea y la Organización Mundial de la Salud (OMS), pero que aún no ha sido aprobada por Estados Unidos, también generó una respuesta inmune contra Ómicron.
“Es muy alentador ver que las vacunas actuales tienen el potencial de proteger contra Ómicron tras una tercera dosis de refuerzo. Estos resultados apoyan el uso de terceras dosis de refuerzo como parte de las estrategias nacionales de vacunación, especialmente para limitar la propagación de variantes preocupantes, incluida la Ómicron”, comentó el profesor y uno de los investigadores del estudio de las inyecciones de AstraZeneca, John Bell.
Menos severa que la variante Delta
Dos nuevos estudios británicos presentaron resultados preliminares que sugieren que la variante Ómicron podría ser menos severa que la versión Delta.
Según un análisis del Imperial College de Londres sobre los riesgos de hospitalización por casos de Ómicron en Inglaterra, las personas infectadas con esta cepa tienen 20% menos de probabilidades de internación que con la Delta, y 40% menos de probabilidades de ser hospitalizadas durante una noche o más.
Sin embargo, los científicos subrayan que -aún si los hallazgos de esos estudios iniciales se ratifican- cualquier disminución en la severidad debe ser sopesada con el hecho de que Ómicron se propaga mucho más rápido que Delta y tiene mayor capacidad de evadir la protección generada por las vacunas.
También se rebelaron pruebas alentadoras similares sobre las tasas de hospitalización en Sudáfrica, pero el director de la principal agencia de salud pública de África se unió a la OMS para advertir que era demasiado pronto para sacar conclusiones generales sobre la virulencia de Ómicron.
“Tengamos cuidado de no extrapolar lo que estamos viendo en Sudáfrica en todo el continente o en todo el mundo”, admitió el jefe de los Centros para el Control de Enfermedades de África (CDC), John Nkengasong, en una conferencia de prensa.
Por su parte, investigadores de la Universidad de Edimburgo, que rastrearon a 22.205 pacientes con Ómicron, dijeron que la cantidad de pacientes que debían ser hospitalizados era un 68% menor de lo que hubieran esperado, según la tasa en pacientes con Delta. De todas formas, los hallazgos todavía no han sido revisados por otros expertos.
Identificada por primera vez el mes pasado en el sur de África y Hong Kong, la variante se está convirtiendo rápidamente en dominante en gran parte de Europa occidental, incluida Gran Bretaña, donde las nuevas infecciones diarias se han disparado más allá de las 100.000.
