En estos momentos, la altura del río Gualeguaychú es de 3 metros sobre el puerto local. La altura normal para poder disfrutar de las playas es de 1,50 metros. Fabián Godoy, secretario de Turismo de Gualeguaychú, indicó que: “se trata de un verano bastante atípico con abundantes lluvias y repuntes tanto del río Uruguay como el Gualeguaychú que afecta el producto playa que es el producto fuerte que tenemos”.
La información que manejan en conjunto con Defensa Civil es que el comportamiento del río se mantendrá de esa forma fluctuante hasta enero y febrero, meses en que debería comenzar a normalizarse. “Lo que anhelamos es que eso no se cumpla. El año pasado se hablaba de La Niña que iba a ser una ‘seca’ y estuvimos inundados hasta el 15 de enero. Ojala que esta vez sea al revés: que el río va a estar alto y que sea todo lo contrario”, mencionó. El año pasado, cuatro balnearios pudieron abrir y las restantes estuvieron cerradas hasta que bajó el agua.
“La mayoría de las playas no existen, están tapadas con agua, salvo las que tienen una zona alta. El Ñandubaizal por ejemplo que es la playa sobre el río Uruguay, la parte de arena está totalmente con agua, solamente se puede estar en la parte superior que es un aparte con césped. El río tiene que extra demasiado alto como para que llegue ahí”
La ciudad tiene 13 playas. Dos son públicas y las restantes privadas. Las dos públicas están en una zona baja y se encuentran bajo agua. De las privadas, “solamente hay dos o tres en una zona alta que hay poca playa pero puede funcionar”, dijo. “El resto sería dificultoso que funcione si el río se mantiene en alturas sobre 3,20 metros”, añadió.
Godoy señaló que están manteniendo reuniones con el sector de alojamientos en la costa. Por ejemplo, los propietarios de los bungalows. “Hay bungalows que con un río muy alto, cuando sobrepasa los cuatro metros, también están afectados que son los que están ubicados en la península, camino a la costa”, mencionó.
La ciudad tiene como principal atractivo el Carnaval del País. Pero también tienen mucha importancia las playas para atraer a los turistas. “Trece playas tiene Gualeguaychú que atraen a miles de turistas a lo largo del verano”, dijo. Godoy dijo que, en caso de que las playas estén bajo agua, el plan B es trabajar de espaldas al río. “Consolidando el resto de los productos que tiene la ciudad como la naturaleza, las termas que Gualeguaychú tiene dos parques termales, el producto cultural como el teatro y las salas alternativas, los lugares que tienen shows, el turismo rural. Trabajaríamos con esos otros productos en caso de que no tengamos playas”, señaló.
Los pronósticos oficiales anunciaron hace meses posibles crecidas de los ríos Paraná y Uruguay. Se acerca el verano y hay ciudades turísticas de la provincia que tienen en sus playas uno de los principales atractivos y, frente a esta situación, comenzaron a tomar medidas. Una de ellas es Federación.
En Federación, la secretaria de turismo de dicha localidad, Graciela Racedo dijo: ‘Nosotros tenemos una situación muy especial porque nuestra ciudad es una ciudad turística muy desarrollada en este tema, y más allá de las playas en lo que más nos afecta es el movimiento del Parque Termal porque es gran atractivo que se disfruta con sol, con días lindos y la cuestión climática afecta mucho’.
En cuanto a los planes que tiene el municipio para afrontar el fenómeno, Racedo explicó que ‘este pronóstico venia ya desde el mes de julio y agosto hablándose’, entonces ‘desde el gobierno municipal se decidió trabajar fuerte en el sector de playas para generar nuevos espacios que la ciudad proponga cuando la playa o el lago esta alto’.
Federación cuenta con tres espacios de playa, ‘Playa Bali’, ‘Playa Grande’ y ‘Playa Sur’. ‘Esos espacios cuando el lago está muy crecido algunos tienden a desaparecer sus espacios más recreativos’, se refirió Racedo.
Más adelante dijo que ‘habitualmente en los primeros días de diciembre se habilitan tres playas con servicio de guardavidas, con cobertura de sanitarios, vestuarios y gastronomía’.
Ante ello, en la zona de ‘Las Grutas’, ‘otro sector de playa nuevo que está preparando el municipio que se ha arenado, se han colocado palmeras, sombrillas, accesos para sillas de ruedas o personas con movilidad reducida y la ciudad de alguna manera viene preparando sus playas para cualquier altura que pueda tener el lago y no perder la temporada’, completó.
Racedo también mencionó el Camping de las Palmeras de la localidad, otro espacio para el verano. ‘Desde el municipio se toma esta decisión de avanzar sobre preparar nuevos espacios de manera que la altura del lago permita igual los sectores de playa y tener los servicios que el turista requiere’, finalizó.
Por su parte, Bibiana Oradini, coordinadora de turismo de San José, dijo que el río llega a los cinco metros en el balneario municipal. Eso provoca que solamente haya playa en la parte norte del mismo, donde está más elevado. “Todavía queda playa. Tiene que estar muy alto el río para que desaparezca. Por supuesto que el conoce la playa, el sanjosesino, no tenemos playa. Para el turista que viene lo disfruta igual”, señaló.
“Lo que pasa con el río escapa a nosotros. No lo podemos controlar, no podemos hacer nada excepto esperar a que el agua baje para poner todo en condiciones y ofrecer otras alternativas”, dijo la responsable de turismo.
El balneario está en un camping. “Dentro de la provincia el camping está entre los mejores por su organización, la calidad del servicio, sanitarios impecables, el rastrillado de las playas y la dedicación. Llama mucho la atención que esté manejado por el Estado por ese preconcepto de que el Estado no es un buen administrador. San José es la excepción”, indicó la mujer.
En la ciudad desarrollaron diferentes paseos turísticos para que el beneficio llegue a todos los rincones. “Hay diferentes atractivos turísticos que hemos desarrollado, que vamos posicionando y ya te diría que todos los veranos tenemos un buen ‘training’ con lo del río. Esto no es de ahora, se viene dando y cada vez se extiende más el tema de la creciente del río”, dijo.
“El año pasado tuvimos un entrenamiento bastante importante y los operadores aprendieron a ofrecer otras posibilidades”, indicó. San José tiene otros atractivos agrupados en paseos. Uno de ellos es el complejo termal, la naturaleza, con la historia, los sabores, lugares para recreación de niños.
“Por supuesto que aquel que busca sol y playa es complicado pero hay en el mercado una gran cantidad potencial de turistas que buscan otras características como puede ser la tranquilidad, el contacto con la naturaleza, el reencontrarse con los miembros de las familias y poder redescubrir nuevas características en las ciudades”, expresó Coradini. Ademán destacó la calidez de los sanjosesinos. Sumado a la ‘poca playa’ que se puede sumar a la oferta disponible se hace un buen complemento.
Oradini destacó que con los turistas se tienen que manejar con sinceridad explicándoles la situación de las playas pero ofreciéndoles otras variantes para que se distiendan. “Hay turistas que dicen ‘no mirá, preferimos no ir y en ir en otro momento’ y otros dicen ‘vamos igual’”, indicó. La intención es que los turistas no se sientan defraudados cuando lleguen al lugar. “Eso si genera un grado de insatisfacción difícil de revertir”, aclaró.
Lo que sucede a veces es que los turistas hacen estadías cortas en enero con el río alto y luego vuelven en marzo cuando baja. “Nos ha pasado el año pasado que el verano se extendió bastante. Hasta marzo o abril. Al menos los que no tienen problemas con las escuelas porque no tiene chicos extienden la estadía en marzo”, indicó.
