McDonald, de 72 años, y Kajita resolvieron "un puzzle al que los físicos se enfrentaron durante décadas", indicó el secretario general de la Academia, Göran Hansson. "El premio de este año trata de la transformación del estado de unos de los habitantes del universo más numerosos".
"El descubrimiento cambió nuestra comprensión sobre el funcionamiento más recóndito de la materia y podría ser crucial para nuestra visión del universo", señaló la Academia. Las investigaciones de los laureados probaron que los neutrinos cambian de estado, una metamorfosis que no es posible sin masa.
Los neutrinos son partículas subatómicas sin carga cuya masa es muy reducida. "Durante 50 años pensábamos que no tenían masa", dijola jurado Olga Botner. "Cada segundo atraviesan nuestros cuerposmiles de millones de neutrinos".
El premio está dotado con 950 mil dólares y será entregado a los galardonados el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel. El año pasado el Nobel de Física fue a manos de los japoneses Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura por el desarrollo de las luces led (diodo emisor de luz), que permiten una iluminación clara con bajo consumo
