Los datos apuntan a seguir indagando acerca “de que vivimos los concordienses”, es decir que actividades son las que motorizan la economía local y la intensidad de la demanda de mano de obra, así como los efectos multiplicadores de cada actividad.
Conforme al último Censo Provincial Citrícola realizado en el 2004 en Entre Ríos existe una superficie de 41.977 ha con 16.276.055 plantas de citrus. Son en total 2.362 quintas, de ellas, 1.792 quintas (75,9 %) están en el departamento Federación y 555 en Concordia (23,5 %).
A este dato se le debe sumar el hecho de que Federación tiene una superficie de 27.409 ha con 10.705.499 plantas contra 13.790 ha con 5.285.142 plantas del departamento Concordia
En los últimos quince años se repara claramente como el núcleo de esta actividad se ha ido transformando. Hay un evidente traslado de la producción citrícola del departamento Concordia a Federación. Este enfoque se reafirma cuando se consulta a los productores si consideran incorporar nuevas plantaciones: el 30,3% del departamento de Federación piensan plantar 1.565 hectáreas. En cambio en el departamento Concordia, el 21,6% de los productores consultados plantarían 746 hectáreas.
TENDENCIA Y CRECIMIENTO
Sobre los totales de producción de cítricos en las campañas entre el 2003 y el 2006 (de acuerdo a estimaciones hechas por el INTA), se aprecia un incremento del 55%. De este aumento de producción lo que corresponde al departamento Federación es alrededor del 65%. Esto tiene su correlato con el incremento de productores con superficies menores en el departamento Federación y la reducción de superficies y plantas en Concordia, a partir de la segunda mitad de la década del 90. Cuando se observa en función de la superficie total plantada, la edad de dichas plantas,
Federación tiene en 18.733 ha, con 7.780.700 plantas de 0 a 15 años. En cambio Concordia tiene en 6.131 ha, con 2.739.701 plantas. En Concordia el 85% de las plantas tiene más de 20 años en cambio Federación, solo tienen el 28% del total de plantaciones.
De las 739.081 toneladas obtenidas en el 2006, se destinó a industria 115.865 toneladas, a mercado interno 463.054 tn y a exportación 160.162 tn.
Si observamos la participación porcentual de cada uno de los destinos de la fruta en las últimas campañas, vemos que en frutas para industria hay menores volúmenes procesados que en los tres años anteriores. En cambio la fruta destinada al mercado interno tuvo un aumento en forma considerable del 20%.
CARACTERISTICAS SOCIALES Y ECONÓMICAS
La superficie promedio por productor sería de 23,6ha. Sin embargo casi el 80% de las quintas están en el rango de hasta 15ha. El 6% de las quintas tienen una superficie de 50 a 100 ha y sólo un 3% concentran más de 100 ha, de todo el panel productivo.
En Federación, Chajarí y la zona, se profundizó el perfil del productor pequeño, que vive en su quinta. Un claro indicador de esto, es que en Federación hay 1478 quintas con superficie efectiva de 0 a 25 ha. Y Concordia en el mismo rango tiene sólo 374 productores.
Desde siempre la distribución de la tierra en el departamento Federación estuvo más repartida, esa tendencia se acentúa. Además, otro dato económico y social es que los productores del departamento Federación, fundamentalmente en las épocas de crisis, han instalado puestos de ventas en los mercados más importantes del país para comercializar su producción. Una forma de maximizar rendimientos.
Concordia desde siempre ha sido denominada como la ciudad citrícola más importante del país, de hecho es llamada Capital Nacional de la Citricultura. Ahora teniendo en cuenta las estadísticas de los últimos quince años, hay traslado de la producción citrícola del departamento Concordia a Federación. En este fenómeno, no cabe dudas, que confluyen muchos factores. La crisis de los 90 produjo una transformación en el sector agrícola del departamento y llevó a que muchos productores hayan optado por otras producciones, como la forestación, el arándano etc.
