Pérez Esquivel es escultor de profesión, estudió Arquitectura en la Escuela Nacional de Bellas Artes y en la Universidad Nacional de La Plata. A partir de 1968, consagró su vida a propagar la no violencia y defender los Derechos Humanos.
Fundó el periódico Paz y Justicia, publicación que se convirtió en la voz del movimiento pacifista en América Latina.
Entre 1977 y 1979 fue encarcelado por cuestiones políticas.
Tras esa reclusión, recibió el Premio Memorial de Paz Juan XXIII, entregado por la organización Pax Christi Internacional.
Encabeza la Fundación Servicio de Paz y Justicia (www.derechos.org.serpaj), cuyo propósito es difundir el cumplimiento de los Derechos Humanos, incluyendo tanto los derechos económicos como los sociales. Además, la entidad brinda asistencia a los trabajadores rurales, ayudándolos en la búsqueda de tierras para poder cultivar.
Paralelamente, se dedica al Proyecto Aldea Niños, que busca amparar a cientos de niños marginados.
