“El único problema es el no tener el agua necesaria para poder producir con toda la potencialidad que tiene Salto Grande”, dijo Máscimo.“Las 14 máquinas están disponibles y prontas a entrar en servicio, lo que pasa es que el combustible es agua y esta sequía que se está extendiendo más allá del estiaje del verano hace que nos podamos generar con toda la potencialidad que tenemos”, manifestó.
El caudal de agua, en promedio unos 600 o 700 ms³/ seg, sirve para mover una sola turbina. “Lo cual no quita que estamos disponibles para hacer frente a cualquier necesidad que ocurra en los mercados tanto uruguayo como argentino y tengamos que poner las 14 turbinas por media hora, una hora, por lo que sea necesario”, indicó.
El estiaje pronunciado no es anormal dado que ya ha ocurrido en otras oportunidades. No obstante, Máscimo comentó que se está alargando. “Hemos entrado a julio con muy bajo caudal cuando la media histórica para este mes es mucho más elevada”, mencionó. En junio, el caudal promedio es de entre 4000 y 5000 m³/seg. “Estamos hablando de un 10 % o un poquito más de un 10 %”, mencionó.
El fenómeno se debe a La Niña pero en estos momentos está transcurriendo un intervalo previo a lo que los servicios meteorológicos especializados anuncian que es la llegada de El Niño. “Con lo cual la probabilidad de lluvias es mucho mayor. Ojalá que se normalice y vayamos a los caudales normales para esta época del año”, indicó.
El gerente general de Salto Grande recalcó que la demanda de energía se intensifica en condiciones extremas como la ola de frío que afectó a todo el país la semana pasada. “Este problema que tenemos en la producción tiene que ser suplida por otras fuentes como térmicas tanto de carbón, fuel oil o gas o alguna otra central hidroeléctrica que esté con alguna riqueza hidráulica”, precisó.
La realidad es que en toda la cuenca del río Uruguay, desde su naciente hasta su desembocadura, hay un estiaje muy profundo. “Tal es así que las cinco presas que tiene Brasil en el Alto Uruguay están con un déficit muy grande”, puntualizó. Obviamente, aguas abajo sucede lo mismo. La altura del río, frente al puerto de Concordia, es de apenas 0,40 cm. nivel estacionario.
